手抓羊肉是中國西北地區(qū)少數(shù)民族的傳統(tǒng)美食,有著近千年的歷史,以手抓食用而得名,深受寧夏、甘肅、新疆等地民眾喜愛。寧夏手抓羊肉被評為“中國菜”之寧夏十大經(jīng)典名菜,成為寧夏飲食文化的一張名片。
3月24日,記者走進被評為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)技藝的“老毛手抓”,品味“老字號”傳承的文化內(nèi)涵,感受非遺技藝在新時代煥發(fā)的生命力。
寧夏回族自治區(qū)級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目(寧夏手抓羊肉制作技藝)代表性傳承人毛強一說起手抓羊肉,如數(shù)家珍。
毛強介紹,漢代以前人們烹制羊肉主要采用煮或用泥裹著燒烤的方式食用,加工較粗糙。唐代時期,胡風(fēng)漸盛,據(jù)《唐語林》記載,羊肉的做法逐漸豐富,且成為坊間普及的一種美食。
高端的食材往往只需簡單的烹飪。毛強說,手抓羊肉選用的羊重量要控制在30斤左右。切好的羊肉經(jīng)過三個小時以上的冷水浸泡后,將最原始的食物加以時間的“佐料”,慢火燉煮,煮出來的羊肉才能做到軟、嫩、鮮、香,肥而不膩、無膻味,讓原汁原味的寧夏味道驚艷食客的味蕾。不加鹽是燉煮的關(guān)鍵,鹽作為強電解質(zhì),會破壞羊肉的細胞膜,使肉質(zhì)中的水分滲出,失去彈性口感變老。裝盤之前,鹽才會登場,既增加口味又不影響熟肉口感,雙倍提鮮。
“魚”和“羊”組成漢字里的“鮮”字,這是中國人對味道至高無上的評價。中國大部分地區(qū)都有烹飪羊肉的傳統(tǒng),各方水土也造就了羊肉風(fēng)味上的差異。而西北的烹飪最為簡單,這種對羊肉之鮮恰到好處的呈現(xiàn),也暗含了他們對食材的自信。
毛強告訴記者,道地物產(chǎn)是特色美食的基石,決定了味道的方向。寧夏手抓羊肉的食材均來自鹽池灘羊。鹽池境內(nèi)生長的幾十種牧草和一百多種中草藥是灘羊的最佳草料,所以鹽池灘羊中鏈脂肪酸和風(fēng)味氨基酸比其他品種的羊肉高35%到80%,而羊脂肪中的短鏈脂肪酸卻大大降低,這就是鹽池灘羊不膻的秘訣。他深諳此道,利用大自然的饋贈順勢而為,成就了一方美味。
在“老毛手抓”的大廳里,前來用餐的食客絡(luò)繹不絕,剛端上桌的手抓羊肉,散發(fā)著誘人香味,令人垂涎欲滴。經(jīng)常來這里用餐的銀川市民張先生說,人們對一個地域最深刻的印象莫過于美食,就像手抓羊肉,是寧夏美食的象征,每咬一口都能感受到厚實的口感和滑嫩的汁水。如果吃不慣清淡的甘甜味,還可以蘸上蘸汁,配上洋蔥和蒜,一塊接著一塊,一咬一撕很過癮,吃完還得吸吮手指。
十九世紀末,毛強的祖輩在吳忠堡第一次擺出老毛手抓的招牌,至今已有百余年的歷史。上世紀九十年代初,毛強接過家族的接力棒后累計接待國內(nèi)外顧客超百萬人,耗用寧夏灘羊幾十萬只。
如今手抓羊肉已成為宣傳寧夏的一個窗口。毛強自豪地表示,一次和寧夏餐飲協(xié)會去美國參加餐飲大會,邁阿密機場的工作人員問:“你們來自哪里?”“我們來自中國寧夏。”工作人員馬上豎起大拇指說:“我知道,寧夏有手抓羊肉?!?/p>
隨著時間的推移,手抓羊肉逐漸成為寧夏地區(qū)的傳統(tǒng)美食,每逢重大節(jié)日,民眾都會宰羊,烹煮手抓,許多餐館也開始將其作為招牌菜品之一,備受國內(nèi)外食客的喜愛。同時,隨著“鹽池灘羊”品牌效應(yīng)的擴大及全產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展,手抓羊肉也正逐漸走向世界。
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